Хуа Чжи, старшая дочь знатного рода учёных, привыкла к тихой, размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, достаток, уважение. Однако всё изменилось в одно мгновение. Её дед, придворный наставник, невольно оказался замешан в дворцовых интригах, и император обрушил гнев на весь род. Мужчин сослали на север, имущество отобрали, а женщин оставили в растерянности и страхе.
Теперь Хуа Чжи приходится брать на себя заботу о большой семье. Бабушка тяжело больна, мать не знает, как справляться с бытом, тёти и младшие родственники смотрят на неё с надеждой. Денег не хватает, а ведь нужно ещё найти способ вызволить отца, дядей и братьев из ссылки. Вчерашняя затворница вынуждена учиться принимать решения, от которых зависит судьба всех, кто ей дорог.
